L’UE soulève des inquiétudes concernant le design addictif de TikTok

Défilement sans fin, peu de contrôle

Selon la Commission, TikTok n’a pas réussi à évaluer correctement comment son design principal affecte les utilisateurs, en particulier les enfants et les adultes vulnérables.

Le problème n’est pas une seule fonctionnalité en soi, mais la façon dont elles fonctionnent ensemble. Des flux infinis et des récompenses de contenu constantes facilitent le défilement sans réfléchir. Des recherches examinées par la Commission montrent que ce type de conception peut affaiblir le contrôle de soi et pousser les utilisateurs à un usage habituel, parfois compulsif.

Les enquêteurs ont également constaté que les évaluations internes des risques de TikTok manquaient des signes d’alerte clés, notamment :

• combien de temps les mineurs restent sur l’application tard le soir,

• à quelle fréquence les utilisateurs ropentent l’application tout au long de la journée,

• d’autres schémas liés à un engagement excessif.

Des outils qui n’aident pas vraiment

TikTok propose des limites de temps d’écran et des contrôles parentaux. Mais la Commission estime que ces mesures ne fonctionnent pas assez bien.

Les limites de temps sont faciles à ignorer et ne créent que peu d’interruptions. Les contrôles parentaux, quant à eux, nécessitent une installation supplémentaire et un effort technique, ce qui limite le nombre de familles qui les utilisent réellement. En pratique, les risques liés au design de TikTok restent largement inchangés.

Pour cette raison, la Commission estime que de petits ajustements ne suffisent pas. Son avis préliminaire est que TikTok pourrait devoir modifier la structure de base du service. Cela pourrait inclure la limitation du défilement interminable dans le temps, l’imposition de vraies pauses dans l’application — y compris la nuit — et l’ajustement de la manière dont les recommandations sont générées.

Pourquoi le commerce électronique devrait prêter attention

Si les conclusions sont confirmées, TikTok pourrait faire face à une décision de non-conformité et à des amendes allant jusqu’à 6 % de son chiffre d’affaires annuel mondial.

Pour les marques et marketeurs e-commerce, cela dépasse les gros titres réglementaires. Tout changement nécessaire au comportement ou aux modes d’utilisation des aliments pourrait affecter :

• combien de temps les utilisateurs restent actifs sur la plateforme,

• Lorsque des publicités sont affichées,

• Comment atteindre un public plus jeune.

Cette affaire marque également un changement plus large. Selon la DSA, la conception de plateformes elle-même est désormais une question réglementaire, et non seulement le contenu ou la publicité.

Que suivra-t-il

TikTok peut désormais examiner le dossier et soumettre une défense écrite. Le Conseil européen des services numériques sera également consulté. La Commission souligne que les conclusions sont préliminaires et que l’enquête est en cours.